Verdachte kofferbakmoord ontkent schuld: 'Ik zit onterecht vast'

De 23-jarige Jorn S. uit Landgraaf, die wordt verdacht van de moord op Wendell Mercelina (46), blijft voorlopig vastzitten. Tijdens een zitting maandag verklaarde hij al 446 dagen onterecht in de gevangenis te zitten. Volgens S. is niet hij, maar zijn inmiddels vrijgelaten medeverdachte verantwoordelijk voor de dood van Mercelina.

Het was voor het eerst dat S. zelf op een openbare zitting verscheen. Hij las een brief voor waarin hij zijn onschuld benadrukte en het Openbaar Ministerie (OM) beschuldigde van tunnelvisie. Volgens de verdachte is de werkelijke dader al geruime tijd op vrije voeten.

S. wees daarbij naar de 62-jarige Wim R., eveneens uit Landgraaf. Die zou volgens S. na een zelfmoordpoging in een afscheidsbrief hebben geschreven dat hij iets verschrikkelijks had gedaan. S. beschouwt dat als een bekentenis.

Verdachten wijzen naar elkaar
Wim R. werd eerder dit jaar door de rechtbank vrijgelaten. Hij heeft verklaard aanwezig te zijn geweest in de woning in Kerkrade waar Mercelina om het leven kwam. Ook erkent hij te hebben geholpen bij het wegmaken van het lichaam. R. ontkent echter verantwoordelijk te zijn voor de dood van Mercelina en wijst juist naar Jorn S.

Het onderzoeksteam houdt beide mannen nog altijd verantwoordelijk voor de dood van de Landgravenaar. Wie precies welke rol heeft gespeeld, is nog onduidelijk. Ook de exacte doodsoorzaak is niet vastgesteld.

Anonieme getuige
Een belangrijke rol in het onderzoek speelt een anonieme getuige die brieven naar de politie heeft gestuurd. Volgens deze persoon zouden beide verdachten samen een plan hebben gemaakt om Mercelina om het leven te brengen. De politie onderzoekt de brieven.

Conflict over buit van overval
Volgens justitie ligt een conflict over de buit van een woningoverval in Duitsland mogelijk aan de basis van de moord. Bij die overval werd een grote hoeveelheid geld en sieraden buitgemaakt.

Mercelina was zelf niet aanwezig bij de overval, maar zou wel betrokken zijn geweest bij de voorbereiding. Daarom zou hij aanspraak hebben gemaakt op een deel van de buit. Over de verdeling ontstond volgens het onderzoeksteam een conflict.

Mercelina kwam in juli vorig jaar om het leven in een woning in Kerkrade. Volgens de recherche hebben beide verdachten zijn lichaam vervolgens in de kofferbak van zijn eigen auto gelegd. De auto werd later uitgebrand aangetroffen in het Duitse Scherpenseel, vlak over de grens bij Landgraaf. De Duitse politie ontdekte het lichaam aanvankelijk niet. Pas later werd bij het bergingsbedrijf in Erkelenz het stoffelijk overschot in de kofferbak gevonden.

Verzoek tot vrijlating afgewezen
Advocaat Tom Hameleers vroeg de rechtbank maandag om Jorn S. vrij te laten zodat hij zijn strafproces in vrijheid kan afwachten. Volgens de raadsman is onvoldoende duidelijk wat zich in de woning heeft afgespeeld en heeft zijn cliënt niets met de dood van Mercelina te maken.

De rechtbank wees het verzoek af. Daarmee blijft S. als enige van de twee moordverdachten in voorlopige hechtenis. De zaak wordt op 13 januari voortgezet.