Oud Tweede Kamerlid Sjoerdsma kartrekker Einstein Telescoop

Voormalig Tweede Kamerlid Sjoerd Sjoersma is aangesteld om de komst van de Einstein Telescoop naar de Euregio binnen te slepen. Dat heeft het kabinet dinsdag bekendgemaakt.

De in Limburg opgegroeide Sjoerdsma gaat leiding geven aan ET-NL, een nieuwe organisatie die een coördinerende rol zal vervullen tussen alle partijen die het grootste wetenschappelijke bouwproject ooit naar Zuid-Limburg willen halen. Hiervoor wordt de komende tijd een zogeheten bidbook opgesteld. Dat is het projectvoorstel voor de Einstein Telescope. Nederland werkt hierbij samen met Nederland en Duitsland.

"De Einstein Telescoop is een wetenschappelijk wonder en zal een grote boost zijn voor de economie van Nederland en de Limburgse economie in het bijzonder", laat Sjoerdsma weten. Als voormalig diplomaat heeft hij ervaring met het verbinden en aanjagen van nationale en internationale verbindingen. 

Stan Bentvelsen wordt Chief Science Officer in de nieuwe organisatie. Hij is verantwoordelijk voor het wetenschappelijke deel van het bidbook.

Tijdens Prinsjesdag werd al duidelijk hoe belangrijk het project is voor minister Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Voor de organisatie is in totaal 16 miljoen euro vrijgemaakt. Een deel daarvan is afkomstig van de Provincie Limburg.

Voor het totale project heeft Nederland uit het groeifonds een reservering klaar staan van 870 miljoen euro. Eind 2026 moet duidelijk worden waar de telescoop gebouwd gaat worden. Ook Italië is in de race voor het project.

De Einstein Telescoop is een ondergrondse driehoek van grote buizen, waarin laserstralen worden afgevuurd en daarna teruggekaatst worden met spiegels. Door die stralen heel precies te meten kun je zwaartekrachtgolven uit de ruimte opsporen.