Bestemmingsplan binnenstad Heerlen niet op orde volgens Raad van State

Raad van State (RvS) heeft meerdere delen van het bestemmingsplan Binnenstad Heerlen afgekeurd. De gemeente Heerlen moet op diverse punten een nieuwe beslissing nemen.

In het bestemmingsplan dat dateert uit december 2021 wordt onder andere een deel van de winkel- en kantoorruimte aan het centrum onttrokken voor woningen en groen. Daarnaast krijgen enkele onbenutte woningbouwmogelijkheden een andere bestemming. Hier heeft de raad niet zorgvuldig genoeg aangegeven wat waar nu mogelijk is. Een bewoonster van de Stationstraat maakte daarom bezwaar tegen de komst van maximaal 24 woningen naast haar woning. 

Ook de nieuwe eigenaar van winkelcentrum 't Loon is niet blij met het nieuwe bestemmingsplan. In het complex aan de rand van het winkelcentrum wordt 4.900 vierkante meter winkelruimte geschrapt. Volgens de gemeente gaat het om alleen maar om winkelruimte die al meer dan drie jaar leegstaat.

De RvS kan die werkwijze van de gemeente begrijpen, echter met de passage die opgenomen werd in het stuk heeft de gemeente veel meer mogelijkheden om winkelruimte een nieuwe bestemming te geven. In tegenstelling tot de eigenaar van het winkelcentrum ziet de RvS wel nog voldoende mogelijkheden om 't Loon rendabel te exploiteren. De ruimtes kunnen ingevuld worden door zogenaamde leisure en dienstverlening.

De rechters zijn het ook niet eens met de gemeente over de bestemmingswijziging van een braakliggend terrein aan de Looierstraat. Heerlen heeft besloten dat hier groen moet komen terwijl de eigenaar plannen heeft om woningen te bouwen. De gemeente is van mening dat winkel en kantoorruimte beter getransformeerd kan worden tot woonruimte. De rechter is van mening dat de belangen van de eigenaar onvoldoende zijn meegewogen en heeft de bestemmingswijziging dan ook vernietigd. 

Doel van het nieuwe bestemmingsplan is dat met een compacter kernwinkelgebied de leegstand in de binnenstad wordt teruggedrongen. Daarnaast moet de binnenstad meer de nadruk leggen op funshoppen terwijl winkelcentrum 't Loon meer voor de dagelijkse boodschappen moet worden.

Lees hier de volledige uitspraak van de Raad van State.