VIDEO: Protest Pretpark Terworm nooit! herdacht

Het was zondag precies 40 jaar geleden dat er rond kasteel Terworm in Heerlen geprotesteerd werd tegen de plannen voor een groot pretpark in het gebied.

Een aantal deelnemers van toen, leden van het actiecomité Terworm Pretpark nooit!, liep zondag ter herinnering nog een keer door het natuurpark tussen de twee autowegen. "We zijn toen bij elkaar gekomen, heel onbevangen en we zeiden we zien wel maar dit gaat niet gebeuren", zegt Marij Janssen, één van de organisatoren van de protestmars op 22 januari 1983. Tot grote verrassing van de organisatie kwamen ongeveer 7.500 mensen naar het gebied om mee te lopen in de mars.

Ondanks de inspanningen van diverse partijen ging de plannen voor het park de prullenbak in en dat was voor een deel te danken aan het protest. "Uiteindelijk bleek dat er geen draagvlak was voor het project", vertelt mede-organisator Walter Uitterhoeve. "De gemeenteraadsleden kreeg zoveel over zich heen en op een gegeven moment geloofde niemand er meer in".

Midden jaren 90 werd door Freek van der Valk, van de bekende hotelketen, de gemeente Heerlen, onder aanvoering van de toenmalige burgemeester Piet van Zeil en Natuurmonumenten het plan gesmeed om Terworm en het omliggende gebied in oude staat te herstellen, met het huidige natuurgebied als resultaat.

De oud actievoerders kijken 40 jaar later trots terug op hun toenmalig protest.Ter herinnering zijn er zondag twee bankjes en een gedenkplaat onthuld in het gebied.  "Het is prachtig hier, ik wandel hier graag, en met mij vele anderen, het is een aanwinst. Ik denk dat het een van de weinige acties is geweest die echt resultaat hebben opgeleverd", besluit Janssen.