VIDEO: Monument Amerikaanse soldaat terug op plek van crash

102 jaar oud zou hij maandag worden, de Amerikaanse soldaat John Cave. Hij sneuvelde 80 jaar geleden, op 22-jarige leeftijd, in de Tweede Wereldoorlog in Aalbeek toen zijn vliegtuig crashte. Zondag werd een herdenkingsmonument voor hem onthuld aan de Bosscherweg.

Raymond Janssen kan in de achtertuin van zijn ouders nog precies aanwijzen waar het vliegtuig destijds is neergestort. "Ik ken het verhaal van mijn ouders. Het vliegtuig is neergestort in het weiland. Hier, tussen de appelbomen, lagen de brokstukken." Toen er aan zijn ouders gevraagd werd of het monument voor hun huis geplaatst mocht worden, was het antwoord dan ook vanzelfsprekend 'ja'. "Nu kunnen wij ook iets terugdoen voor iedere Amerikaan, Canadees of Engelsman die hier is geweest."

Janssen heeft zelfs nog meegewerkt aan het ontwerp van het nieuwe gedenkstuk. "Ik wilde dan wel een monument hebben waarbij mensen in één oogopslag kunnen zien waar het om gaat." Samen met burgemeester Eric Geurts mocht hij het nieuwe monument voor tientallen aanwezigen onthullen.

Het is niet de eerste keer dat een monument voor de Amerikaanse soldaat geplaatst wordt. Twee jaar geleden rond dezelfde tijd werd er ook al een plaquette in Aalbeek onthuld. Maar de nieuwe locatie is volgens Paul van Zwijndrecht van de heemkundevereniging beter. "Dit is een plek die veel meer past in het totale historische gebeuren. Ik hoop dan ook dat mensen die erlangs fietsen of wandelen even een moment nemen om stil te staan bij wat het eigenlijk allemaal betekend heeft voor ons."

Lees ook: (VIDEO) Gedenksteen voor neergestorte Amerikaanse piloot