Tourist Award impuls voor NNW

De WTTC 'Tomorrow Tourism Award' die Parkstad vorige week won geeft een impuls aan de ontwikkeling van het attractiepark Nature Wonder World in Brunssum. Zo is de mening van voormalig Brunssums wethouder Eric Geurts.

Parkstad Limburg is de eerste Nederlandse bestemming die de prestigieuze WTTC prijs wist te winnen en komt daarmee wereldwijd bekend te staan als een van de toonaangevende regio’s op het gebied van toerisme.

Nature Wonder World kan daarvan de vruchten plukken. Initiatiefnemer Jean Gelissen lanceerde in 2010 het idee om de zeven wereldwonderen in een park naar Zuid-Limburg te brengen. Replica's van onder meer de Grand Canyon, Pompeye en de Mount Everest zijn onderdeel van het ontwerp. Tevens is een 'Limburg'-plaza aan de plannen toegevoegd. Ondermeer de Heerlense Pancratiuskerk, het station van Valkenburg, de Maastrichtse Sint-Jan en vakwerkhuisjes uit het Heuvelland komen aan één plein, dat de sfeer van het Maastrichtse Vrijthof moet uitademen.

Ook maken een casino, hotels, winkels en horeca deel uit van de plannen, zoals blijkt uit een summiere beschrijving op de website van het Londense onderzoekbedrijf Leisure Development Partners. Dat bedrijf onderzoekt de haalbaarheid van het themapark dat in Brunssum moet verrijzen. De financiering is een belangrijk onderdeel van het onderzoek.

Over de plannen is al veel gepubliceerd. De haalbaarheidsonderzoeken echter zijn (nog) geheim en onder strikte geheimhouding aan de gemeenteraad van Brunssum verstrekt. De gemeente Brunssum is een van de medefinanciers van deze onderzoeken, naast de Provincie Limburg en ondernemer Jean Gelissen zelf.