Raad Kerkrade unaniem akkoord met kwijtschelden lening WMC

De gemeenteraad van Kerkrade gaat het WMC de helpende hand toesteken en een lening van 342.000 euro kwijtschelden. Dat is woensdagavond unaniem besloten tijdens de raadsvergadering.

Bij aanvang van de behandeling van het agendapunt deed burgemeester Petra Dassen-Housen een moreel appèl op de raadsleden om niet terug te kijken maar vooral naar de toekomst te kijken.

Vooral van de zijde van de SP was er forse kritiek op de leningen van 400.000 en 247.000 euro die de Gemeente Kerkrade heeft verstrekt aan het WMC. Een groot deel van dat geld werd via het WMC rechtstreeks doorgeleend naar het bedrijf Dutch Event Masters (DEM) dat het buitenfestival organiseerde. Dat buitenfestival werd uiteindelijk een financieel debacle. DEM kan de lening van het WMC niet terugbetalen en werd door het WMC onder curatele gesteld.

Bovendien veroorzaken de leningen van de gemeente een negatief eigen vermogen en daardoor zou het WMC de subsidie van het Fonds voor Cultuurparticipatie mislopen. Met de hulp van de gemeente is dat risico nu verdwenen en kan het WMC zwarte cijfers overleggen.

Volgens burgemeester Petra Dassen-Housen "zijn er belangrijke voorwaarden geschapen en is de raad unaniem van menig dat hiermee gewerkt kan worden aan een toekomstbestendig WMC."