ACHTERGROND Zaak-Nicky Verstappen: de ogen van vader Peter

Vijf dagen in het geruchtmakende proces Nicky Verstappen tegen verdachte Jos Brech zitten erop. Verslaggever Bjorn Thimister volgde alle zittingen voor ZO-NWS van dichtbij. Er viel hem een aantal dingen op: de getekende ogen van Nicky’s vader Peter en de onzichtbare druk van buitenaf. Een terugblik. 

Terwijl rechtbankvoorzitter Ben van der Aa tijdens een van de zittingsdagen net een zogenoemde schorsing heeft ingelast, verlaat het talrijk aanwezige journaille geleidelijk aan de perszaal. Een kleine man van stuk stiefelt op dat moment met een groepje anderen door de hal van de Maastrichtse rechtbank.

Het is de vader van Nicky Verstappen. De man die 22 jaar tevoren zijn zoon heeft verloren. Een zoon die op jeugdkamp was. Onbezorgd op de Brunssummerheide. En nooit meer levend terug naar hun toenmalige woonplaats Heibloem zou terugkeren.

Peter Verstappen kijkt naar de grond, terwijl hij in de richting van een aparte ruimte voor de nabestaanden loopt. Iemand zegt iets tegen hem, waardoor hij plots opkijkt. Zijn grote ogen zijn goed te zien. Bolle kijkers in een verder getekend gezicht.

Peter Verstappen is het onvoorstelbare leed, begrijpelijkerwijs, aan te zien. Hoeveel ellende kan een mens ook dragen? Maar Verstappen is er wel, hoe moeilijk en confronterend een en ander in de Maastrichtse gerechtsgebouw ook zal zijn.

De zaak van zijn om het leven gebrachte tienerzoon is tot ver in Europa bekend. Vele mensen kijken mee. Hebben een mening ook. Over wat verdachte Jos Brech voor een straf moet krijgen, hoe de officieren van justitie hun werk doen, wat advocaat Gerald Roethof zo en dan zegt en wat de rechters voor een beslissingen nemen.

De druk op eenieder is ongetwijfeld groot. Als de familie van Nicky dringend verzoekt om Jos Brech te mogen aankijken tijdens het voorlezen van het spreekrecht omdat zij dit gaarne willen, wordt alles in het werk gesteld om dit te kunnen regelen.

Iedereen stemt zelfs toe als moeder Berthie, zus Femke en Nicky’s tante Jacqueline uiteindelijk zelfs op de stoel van de officier van justitie mogen plaatsnemen. Iets wat normaliter nooit voorkomt, maar de zaak Nicky Verstappen is voor de betrokken partijen geen zaak zoals alle anderen.

Zou het te maken hebben met de onzichtbare druk die op deze zaak ligt? Zou zomaar kunnen, maar een uitzondering is gemaakt. Als de drie familieleden van de dode Nicky elk hun aangrijpende relaas hebben voorgelezen, schuift moeder Verstappen weer terug op haar stoel bij de rest van het gezin.

Naast haar onafscheidelijke partner Peter. Weer zijn die veelzeggende ogen van hem goed te zien. Moeders heeft net heel moedig tegen Jos Brech gesproken. Vader Verstappen zegt daarna zacht iets tegen zijn vrouw.

Zij beantwoordt dit met een kus. Een mooi momentje in een heel triest decor.