ANALYSE Was het Nicky Verstappen die schreeuwde om hulp?

Twee getuigen stellen in het dossier over de dood van Nicky Verstappen in augustus 1998 op de Brunssummerheide een jongetje in een rode broek achterop een fiets te hebben gezien in het bijzijn van een man. Maar officier van justitie Paul Emmen voegde hier tijdens een presentatie van foto’s maandagmiddag in de Maastrichtse rechtbank terloops nog iets aan toe: het kind schreeuwde ook. 

Eén voor één toonde Emmen tijdens een presentatie van een dik half uur luchtfoto’s van een deel van de Brunssummerheide, tekeningen en foto’s van onder andere de plek waar de elfjarige Nicky werd gevonden. Om de rechters, verdachte Jos Brech en zijn advocaat Gerald Roethof, de nabestaanden van Verstappen en ook de buitenwereld inzicht te geven hoe de situatie ter plekke in 1998 was en hoe die nu is.

Voor het eerst werd ook een vooraanzicht getoond van de plek waar de dode Nicky 4,1 meter ‘diep’ tussen een sparrenbosje werd aangetroffen. Tussen wat takken door zag je op de betreffende foto wat rode stipjes, afkomstig van de rode pyjamabroek die Verstappen droeg. Twee getuigen stellen dus dat zij voor de vondst van zijn lichaam een jongetje, gekleed in een rode broek, achterop een fiets hebben gezien.

OvJ Paul Emmen onthulde op procesdag drie dat dit kind geschreeuwd zou hebben. Een feit dat eerder nooit naar buiten was gekomen, maar volgens een justitiewoordvoerder wel in het dossier staat. Een kind in nood, zo zou je dit beeld kunnen schetsen. Maar daarmee is nog niet de vraag beantwoord of het betreffende jongetje ook daadwerkelijk Nicky Verstappen is geweest. De vraag is of deze vraag überhaupt ooit nog beantwoord kan gaan worden.

Ander punt dat één van de drie rechters tijdens de derde procesdag aanhaalde is de stelling van verdachte Jos Brech uit Simpelveld dat hij nadat hij het lichaam van een dood kind gevonden had, naar huis ging maar daarna - uit een soort gewetenswroeging - toch besloot om weer richting Brunssummerheide terug te keren. Dit om daar dan zijn gruwelijke vondst alsnog te melden bij de mensen die met een zoektocht bezig waren.

Hier zag Brech, zo heeft hij althans zelf verklaard, echter van af omdat hij al uit de media had vernomen dat het vermiste kind al gevonden was. “Kan dat wel?” vroeg de vrouwelijke rechter zich hardop af. Naar verwachting zal hier tijdens procesdag vier op 7 oktober antwoord op gegeven gaan worden.