ANALYSE OM: monitoren veiligheid Jos Brech gebeurt altijd

De zaak rond de dood van Nicky Verstappen, waarover het inhoudelijk proces tegen verdachte Jos Brech uit Simpelveld op dit moment loopt, houdt de gemoederen flink bezig. Het Openbaar Ministerie (OM) en de verdediging staan lijnrecht tegenover elkaar, de rechter zal naar verwachting over een aantal weken uitspraak gaan doen. Maar hoe staat het eigenlijk met de veiligheid van Brech?

Het is augustus 2018 als politie en justitie tijdens een drukbezochte persconferentie in Maastricht aan de buitenwereld laten weten dat er een DNA-match is in de zaak Nicky Verstappen en dat de opsporingsdiensten dan al enige tijd dringend op zoek zijn naar ene Jos Brech. Afkomstig uit Simpelveld, het buurtschap Huls om precies te zijn.

Zijn foto en kenmerken worden door de speurders op die augustusdag op groot scherm getoond. De klopjacht op Brech, door het OM verdacht van het ontvoeren, seksueel misbruiken en wurgen van de elfjarige Nicky op de Brunssummerheide in de zomer van 1998, gaat dan verder. De Simpelveldenaar wordt uiteindelijk opgepakt in Spanje.

Op beelden van de plaatselijke politie is daarna de arrestatie van Brech te zien. De reacties op social media zijn dan niet van de lucht. Woorden als ‘ophangen die man’, ‘hij moet de doodstraf krijgen’ en ‘geef hem een nekschot’ zijn op meerdere plaatsen te lezen. Na een aantal tussentijdse zittingen, is eind september dit jaar het inhoudelijke proces tegen Brech van start gegaan.

Al op de eerste zittingsdag laat hij middels een eerder opgenomen videoverklaring weten dat hij in augustus 1998 Nicky Verstappen heeft gevonden, maar dat het kind toen al overleden was. “Ik stond te plassen tegen een grote boom op de Brunssummerheide en mijn aandacht werd toen getrokken door iets”, zo klinkt uit de mond van Brech. “Daarna zag ik in dat sparrenbosje een lichaam liggen.” Wat dat ‘iets’ dan moet zijn geweest, dat weet hij overigens niet te vertellen.

Het OM gelooft niks van dat scenario en probeert een en ander te weerleggen. De verschillende lezingen van justitie en Brech zelf zijn - vooralsnog in ieder geval - niet echt hard te noemen. Feit is wel dat de rechtbank uiteindelijk zal moeten beslissen of het bewijs tegen de inmiddels 57-jarige Simpelveldenaar ‘wettig en overtuigd’ is. Voor het grootste gedeelte van de publieke opinie is Jos Brech echter al veroordeeld, zeker gezien de nog altijd ruimschoots op social media aanwezige reacties.

Mogelijkheid is echter ook dat Brech zal worden vrijgesproken van het ontvoeren, doden en seksueel misbruiken van Verstappen. Gezien het feit dat hij inmiddels al dik twee jaar in voorarrest zit, zou het kunnen dat hij - ook als hij wel veroordeeld zal worden voor het in bezit hebben van kinderporno - over niet al te lange tijd op vrije voeten komt.

Hoe zit het dan met de veiligheid van de man die voor velen in Nederland al tot persona nog grata is bestempeld? Volgens Anneke Rogier, persofficier van justitie van het Openbaar Ministerie in Limburg, is daar al ruimschoots naar gekeken. ‘Dat doen we altijd, het monitoren van de veiligheid van verdachten in een zaak”, legt Rogier desgevraagd uit.

“Onderzoek breed gebeurt dat en dat hangt ook niet af van of iemand wel of niet veroordeeld wordt. We kijken ook van tevoren al wat er gedaan moet worden aan de veiligheid van verdachten. Dat is ook de verantwoordelijkheid van het OM.”