VIDEO: Lintje en ereburgerschap voor politicus Ger Gerards

Politicus Ger Gerards (BCD) heeft uit handen van burgemeester Wilma van der Rijt van Brunssum een koninklijke onderscheiding ontvangen. Ook werd hij benoemd tot Ereburger.

Daarmee is Gerards (70) officieel benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Tijdens de raadsvergadering van woensdag, de laatste in de oude samenstelling, heeft de burgemeester hem ook het ereburgerschap van de gemeente Brunssum verleend.

Gerards kreeg beide onderscheidingen vanwege zijn verdiensten voor de Brunssumse politiek, bij gelegenheid van zijn afscheid als raadslid.

De politieke loopbaan van Ger Gerards begon in 1998. Toen werd hij raadscommissielid voor de BCD, de Brunssumse Christen Democraten. In 2002 trad hij toe tot de gemeenteraad, als raadslid en als fractievoorzitter voor de BCD. In 2004 volgde een benoeming tot wethouder.

Na de verkiezingen in 2006 keerde Ger Gerards terug in de gemeenteraad. In de periode 2010-2014 was hij opnieuw wethouder. Daarna (2014-2022) maakte hij wederom deel uit van de gemeenteraad. Aan de gemeenteraadsverkiezingen vorige week nam de BCD niet deel. Daarmee neemt ook Ger Gerards, na bijna een kwart eeuw, afscheid van de lokale politiek in Brunssum.

"De onderscheidende kwaliteit van de heer Gerards als raadslid bestond vooral in het vermogen om te verbinden', schrijft de gemeente in een persbericht. "In de soms polariserende debatten in de raad zocht hij altijd naar consensus en oplossingen die tegengestelde belangen wisten te verenigen."

Burgemeester Wilma van der Rijt: "Zijn woorden hadden gewicht. Waar de discussie zich vaak op de flanken afspeelde, bracht Ger het altijd weer terug naar het midden. Naar de kern. Dat is een zeldzame kwaliteit. Hij bracht 20 jaar lang het beste van Brunssum in onze raad."