Koning naar NAVO-feest in Brunssum

Zijne Majesteit Koning Willem-Alexander komt op woensdag 31 mei naar Brunssum voor het 50-jarig jubileum van het NAVO hoofdkwartier. Dinsdag werden de details over het jubileumfeest van JFC bekendgemaakt.

Eerder werd al bekend dat de koning was uitgenodigd voor het jubileumfeest. Sinds kort is de toezegging ontvangen dat hij aanwezig is bij de ceremonie en parade op het Lindeplein in Brunssum. Verder zijn er optredens en worden bezoekers met bussen rondgeleid op het hoofdkwartier.

Het NAVO-hoofdkwartier kwam na de sluiting van de mijnen naar Brunssum en is sinds 1 juni 1967 gevestigd op de voormalige Staatsmijn Hendrik. Op de basis werken zo'n 900 man die afkomstig zijn uit 26 van de 28 NAVO-landen. Daarnaast zijn er ook nog eens 600 mensen werkzaam in voorzieningen zoals de internationale school.

Het hoofdkwartier in Brunssum heeft in de loop der jaren een aantal namen gehad via AFCENT, AFNORTH werd het uiteindelijk JFC Brunssum. Met het feest willen de gemeente en de NAVO de band tussen de basis en de Brunssumse bevolking benadrukken.

gasten
De gemeente verwacht tussen de 5.000 en 10.000 bezoekers. Ook een groot aantal gasten zal de ceremonie en parade bijwonen. Onder wie de hoogste baas van de NAVO, gouverneur Theo Bovens, de Minister van Defensie en oud secretaris-generaal De Hoop-Scheffer. Circa 25 veteranen geven acte de présence.

ceremonie
Tijdens de ceremonie op het Lindeplein komen ook de jongeren aan het woord. Dat is vaak een vergeten groep als het om de NAVO in Brunssum gaat, memoreert wethouder Frank Joosten. "De middelbare scholieren van het Romboutscollege zijn de vaandeldragers voor de nieuwe generatie", zegt Joosten. 74 leerlingen doen mee aan debatwedstrijd en de winnaars mogen hun verhaal op die dag presenteren.

gastvrij
Generaal Farina van JFC benadrukte tijdens de perspresentatie van het programma trots te zijn dat het hoofdkwartier in Brunssum gevestigd is. "JFC en diens militairen voelen zich gastvrij en thuis in Brunssum", zei Farina.

kunstwerk
De Gemeente Brunssum biedt JFC een kunstwerk aan dat door een kunstenaar uit Amsterdam is ontworpen. Daarin zijn de trappenpartij van Vijverpark verwerkt. De 28 vissen die naar boven zwemmen symboliseren het waken over vrede en veiligheid.

Volgens burgemeester Luc Winants gaat aan het jubileumfeest een lange voorbereiding vooraf. JFC, gemeente en provincie delen de kosten van deze dag. Hoe groot die zijn kon Winants niet zeggen. Brunssum draagt 50.000 euro bij aan de festiviteiten. Die zijn overigens anders van opzet dan aanvankelijk gepland. De open dag met bustour op de basis zou aanvankelijk op zondag 3 juni plaatsvinden, maar dat vonden de veiligheidsdiensten niet zo'n goed idee omdat dan ook Pinkpop is in Landgraaf.

foto © LOO-tv | Twan Senden