Jos Smeets (75) is halverwege wandeltocht naar Den Haag

Vredesactivist Jos Smeets (75) uit Schimmert is halverwege zijn wandeltocht richting Den Haag. “Ik heb er al ruim 180 kilometer op zitten”, zegt Smeets tegen ZO-NWS.

In het kader van de actie Lopend Vuur wil de voorzitter van Vredeswerkgroep Valkenburg met een wandeltocht van ruim 300 kilometer een humaan vluchtelingenbeleid bereiken in Nederland. 

De tocht startte een week geleden in het Limburgse plaatsje Mesch. Daar werd het vredesvuur ontstoken, dat volgende week symbolisch overhandigd wordt op het Binnenhof.

Onverstoord trekt Smeets van plek naar plek om te filosoferen over hoe omstandigheden van vluchtelingen in Nederland kunnen worden verbeterd. Smeets die dinsdag vertrok vanuit Wessem is inmiddels aangekomen in het Brabantse Oisterwijk. “Het gaat lekker. Elke dag heb ik een andere kompaan die meeloopt.”

Op de plekken die Smeets in zijn etappes aan doet worden wakes georganiseerd. Verschillende stichtingen en actievoerders komen er spreken om vluchtelingenproblemen onder de aandacht te brengen. Ook vluchtelingen delen hun ervaringen. “In Roermond kregen we een indrukwekkend verhaal te horen van een Iranees meisje. Zij vluchtte eerder dan haar moeder en broertje naar Nederland en daardoor ontstond later een schrijnende situatie. Twee jaar na dato hebben haar moeder en broertje nog steeds geen intakegesprek gehad. Wederom een bevestiging dat het in Nederland, wat deze kwestie betreft, foute boel is.”

De medewandelaars die Smeets ondersteunen bij zijn wandeltocht zijn het een en ander gewend. “Ze lopen pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela en Rome. De Schimmertenaar loopt woensdag richting Vught. En via Den Bosch, Waalwijk, Woudrichem, Dordrecht, Mijnsheerenland, Barendrecht, Rotterdam en Delft komt hij een dag voor de verkiezingen aan op het Binnenhof in Den Haag.

Daar hopen de actievoerders een lamp die symbool staat voor het vredesvuur  te overhandigen aan een politiek kopstuk, dat bereid is in gesprek te gaan. “We hopen op Lilianne Ploumen of Sigrid Kaag”, aldus Smeets.