Hoofdkwartier Awacs naar Geilenkirchen

Force Command, de leiding over het Awacs-verband van de Navo, is verplaatst van het Belgische Mons naar Geilenkirchen. Daarmee ligt nu ook de leiding over de Britse radarvliegtuigen op de Awacs-basis in Geilenkirchen.

Het verplaatsen van het hoofdkwartier betekent niet alleen een kostenbesparing voor de Navo. Ook wordt daarmee efficiënter gewerkt.

Basiscommandant Karsten Stoye ziet in het verplaatsen van het hoofdkwartier een aanzienlijke opwaardering van de basis in Geilenkirchen. Het sluiten van de Navo-basis vlak over de grens bij Schinveld is dan ook niet aan de orde, zo liet hij in een toespraak weten.

Zoals gepland worden 14 van de 16 vliegende radarstations ingrijpend gemoderniseerd. Het gaat om aanpassingen in de electronica en vernieuwing van het instrumentenpaneel in de cockpit. Twee Awacs-vliegtuigen worden op termijn uitgefaseerd, wat een verdere besparing moet opleveren.

Door de verplaatsing van het hoofdkwartier is ook het personeelsbestand op de Awacs-basis uitgebreid. Dat is echter tijdelijk. De plannen om het personeel de komende drie jaar te reduceren naar 1400 militairen en burgers gaan gewoon door.