ANALYSE Zaak-Jos Brech: Verklaring is er, maar vele vragen ook nog steeds

Maandagmorgen startte het inhoudelijke proces tegen verdachte Jos Brech in de zaak van de dode Nicky Verstappen. Brech legde, twee jaar na zijn arrestatie in Spanje, een verklaring af. Maar in plaats dat die enige duidelijkheid zou moeten scheppen, zijn er nog steeds vele vragen.

“Mijn cliënt gaat een verklaring afleggen.” Het is maandagmorgen even na negen uur als Brech’s advocaat Gerald Roethof die woorden vlak voor de start van de eerste zittingsdag uitspreekt. De nieuwsgierigheid bij het veelvuldig opgekomen journaille is logischerwijs meteen gewekt. Wat gaat Jos Brech uit Simpelveld precies verklaren? is op dat moment de meest gehoorde vraag in de zittingzaal waar de pers de zaak gaat volgen.

Even na tien uur die morgen is Jos Brech te zien op een vorige week opgenomen video. Gekleed in een rode trui kijkt hij, zittend op een stoel in een steriel ogende, witte kamer, de camera in. Nadat zijn stem voor alles en iedereen goed te horen is, legt Brech een minuten durende verklaring af. Over dat hij in die bewuste zomer van 1998 - ”het was een mooie dag” - op de Brunssummerheide stond te plassen en dat zijn aandacht door iets of iemand werd getrokken.

De Simpelveldenaar klom over een hekje en vond toen, zo heeft hij althans verklaard, een lichaam. Van wat later Nicky Verstappen bleek te zijn. “Ik heb het lichaam aangeraakt, met een oor op zijn borst geluisterd of hij nog hartslag had. Zeker een minuut. Het kind bleek overleden”, legde Brech in de opgenomen video voor de camera uit.

“Het kind had een ontbloot bovenlichaam en een rode broek aan. Ik heb wat blaadjes weggeveegd en zijn lichaam omgedraaid. Een en ander gefatsoeneerd heb ik ook. Toen kreeg ik het gevoel dat ik bekeken werd en ben ik op mijn fiets snel naar huis gegaan.” Waarom belde hij de politie nooit, dat hij een dood kind gevonden had? Een vraag van de rechters die Brech meerdere malen beantwoordde met woorden als “bang en angst”.

Een waarom zweeg hij zolang, tot twee jaar na zijn arrestatie? wilden de OvJ en ook de rechters graag weten. Brech sprak alleen over een “geheim” en “dat ik al veroordeeld was voordat ík zelf iets gezegd had”. Een bevredigend antwoord voor de nabestaanden, die graag willen weten wat er precies met Nicky gebeurd is, kwam er tot op heden niet.>Een verklaring over de tientallen DNA-sporen van Brech die op de binnenkant van de onderbroek van tiener Verstappen werden gevonden, die heeft de verdachte Simpelveldenaar (nog) niet afgelegd. Dat antwoord heeft de familie van Nicky dus ook nog niet. Van opluchting is bij hen dan ook geen sprake. Woordvoerder Peter R de Vries sprak maandag over een “leugenachtige en verzonnen verklaring” van Jos Brech.

Conclusie van zittingsdag één is dat er weliswaar een verklaring is afgelegd, maar dat desondanks vele vragen voor de familie nog steeds niet beantwoord zijn. De grote vraag is of dit tijdens één van de andere zes procesdagen wel nog gaat gebeuren. Brech gaf op de eerste zittingsdag immers meerdere malen aan “geen vragen meer te zullen beantwoorden.

foto: © ZO-NWS I Bjorn Thimister